Czym jest Softshell? Każdy wytrawny wspinacz i turysta górski na pewno już nie raz spotkał sie z tym pojęciem. Dla tych, dla których jest to nowość i chcą poznać najnowocześniejsze sposoby ubierania się w górach i nie tylko, kilka słów wyjaśnienia.
Pojęcie Soft Shell nie jest związane z żadną konkretną marką czy technologią. To koncepcja polegająca na odejściu od tradycyjnego sposobu dobierania odzieży outdoor. Jej główną ideą jest umiejętne połączenie dwóch warstw (polara i kurtki zewnętrznej) w celu poprawienia komfortu przy jednoczesnym zapewnieniu ochrony przed zmiennymi warunkami pogodowymi. Tradycyjny sposób ubierania się to: 1) warstwa - bielizna termoaktywna, antypotna; 2) warstwa - termiczna (polar) oraz 3) warstwa - ochrona przed deszczem i wiatrem (kurtka z membraną).
Softshell to połączenie warstwy zewnętrznej (kurtki membranowej) z polarem (warstwą termiczną) w jedną warstwę. Poprzez kompozycję zewnętrznych tkanin o wysokiej oddychalności, wodoodporności, elastyczności (Strech) z wygodnymi i miłymi w dotyku wewnętrznymi materiałami typu fleece otrzymujemy produkty, które z powodzeniem mogą stać się alternatywą dla zestawu polar plus kurtka zewnętrzna.
Tradycyjne połączenie polar plus kurtka zewnętrzna często staje się niepraktyczne - podczas podchodzenia i wspinaczki jest nam za gorąco, sam polar natomiast nie chroni w odpowiednim stopniu przed wilgocią i wiatrem, w deszczu zachowując się jak gąbka. Czasami wiele do życzenia pozostawia również kosmacąca się faktura polaru lub sztywny i szeleszczący materiał zewnętrzny kurtek. Wtedy z pomocą - zgodnie z zamysłem producentów - powinien przyjść Soft Shell, w którym możemy przebywać przez prawie cały dzień w skałach lub w górach, w różnych warunkach pogodowych, bez konieczności ciągłych zmian odzieży i bez narażania się na wychłodzenie lub przegrzanie. Dodatkową zaletą jest również zmiejszenie wagi odzieży.
Wystarczy założyć dobrą bieliznę antypotną, na to kurtkę Softshell'ową i z dużą wygodą ruchów, ruszyć w góry, na narty, na rower, czy prostu na miasto. Każdy dobry Softshell posiada wysokie parametry wiatroszczelności, wodoodporności i oddychalności, a także świetne właściwości termiczne.
BIONIC-FINISH® ECO jest ekologiczną alternatywą dla tradycyjnego, hydrofobowego wykończenia materiałów DWR. Wykończenie to nie wykorzystuje związków fluorowęglowych, ponieważ związki te nie ulegają rozkładowi w środowisku i są szkodliwe dla roślin i zwierząt. Wykończenie BIONIC-FINISH® ECO jest oparte na sieci organicznych związków chemicznych – dendrymerów, charakteryzują się one rozgałęzioną budową, która tworzy rozbudowane struktury. Struktury te tworzą swoistą sieć, która zwiększa hydrofobowość materiałów, co więcej polimery te ulegają całkowitej biodegradacji, a więc są nieszkodliwe dla środowiska. Brak parafiny w zewnętrznej powłoce zapewnia odpowiednią wentylację, zwiększając poziom oddychalności materiału.